자소서 글자수 늘리는 법

분량이 모자란 진짜 이유

글자수가 모자란 것은 대개 쓸 말이 없어서가 아닙니다. 자기 경험을 요약해서썼기 때문입니다. 머릿속에는 3개월치 기억이 있는데 종이에는 “프로젝트를 진행하며 협업의 중요성을 배웠습니다” 한 줄만 남습니다.

이 문장 안에는 사실 여러 개가 접혀 있습니다. 어떤 프로젝트였는지, 무슨 문제가 있었는지, 왜 협업이 필요하다고 판단했는지, 무엇을 했는지, 어떻게 됐는지. 접힌 것을 펴면 분량은 자연스럽게 나옵니다.

그래서 늘리는 작업은 새 이야기를 찾는 일이 아니라 이미 쓴 문장을 펴는 일입니다. 아래 세 가지 방법이 그 순서입니다.

방법 1 — 추상적인 낱말을 사실로 바꿉니다

가장 효과가 큰 방법입니다. 두루뭉술한 표현을 하나씩 짚어서 구체적인 사실로 교체하면, 글자수가 늘면서 동시에 글이 좋아집니다.

바꿀 대상을 찾는 방법은 간단합니다. 초고를 읽으면서 숫자로 바꿀 수 있는 낱말에 표시하세요. 여러, 많은, 오래, 크게, 자주, 대부분, 효율적으로 같은 말들입니다. 표시한 자리마다 기간, 인원, 횟수, 금액, 비율 중 하나를 넣으면 됩니다.

숫자가 기억나지 않으면 범위로 쓰셔도 됩니다. “하루 3~4건”은 정확한 숫자가 아니어도 “자주”보다 훨씬 많은 것을 전달합니다. 다만 확인 가능한 수치를 부풀리는 것은 다른 문제입니다. 면접에서 되묻는 항목이 대개 이 숫자들입니다.

방법 2 — 빠진 판단을 채웁니다

자소서에서 가장 자주 빠지는 대목은 왜 그렇게 했는가입니다. 대부분의 지원자가 한 일과 결과는 쓰는데, 그 사이에 있던 판단은 건너뜁니다. 담당자가 알고 싶은 것은 바로 그 부분입니다. 같은 상황에서 다른 선택도 가능했는데 왜 이것을 골랐는지가 그 사람의 일하는 방식이기 때문입니다.

자기 글에 아래 질문을 던져보시면 빠진 자리가 보입니다.

• ·그때 선택지가 몇 개였고, 고르지 않은 쪽은 무엇이었나
• ·왜 그 방법이 낫다고 판단했나. 근거로 삼은 사실이 있었나
• ·누구를 설득해야 했나. 반대가 있었다면 어떻게 넘겼나
• ·중간에 계획을 바꾼 적이 있나. 무엇을 보고 바꿨나
• ·다시 한다면 어디를 다르게 하겠나

다섯 질문 중 두세 개만 답해도 200자에서 300자가 채워집니다. 그리고 이 부분은 늘리려고 넣은 문장이 아니라 원래 있어야 했던 문장입니다.

방법 3 — 결과 뒤를 한 칸 더 씁니다

많은 자소서가 결과에서 멈춥니다. “그 결과 매출이 늘었습니다”로 끝나는 식입니다. 여기서 한 칸을 더 나갈 수 있습니다.

• 1.그 결과가 남긴 것. 만든 양식이 계속 쓰였는지, 다음 학기에도 이어졌는지, 다른 팀이 가져다 썼는지.
• 2.그때 배운 것을 다음에 적용한 사례. 배웠다고만 쓰면 한 줄이지만, 이후에 어디에 써먹었는지까지 쓰면 그 배움이 진짜였다는 근거가 됩니다.
• 3.지원 직무와의 연결. 그 경험이 지원하는 일에서 어떤 상황에 쓰일지 한 문장. 다만 억지로 이으면 티가 나므로 실제로 겹칠 때만 씁니다.

이렇게 늘리면 오히려 손해입니다

분량을 채우려고 흔히 쓰는 방법 중에 안 쓰느니만 못한 것들이 있습니다.

어디까지 채워야 하나

제한의 90퍼센트 이상이 일반적인 권고입니다. 1,000자 문항이면 900자 언저리입니다. 절반만 쓴 글은 내용과 무관하게 성의가 부족해 보이고, 다른 지원자들이 대부분 채워 오기 때문에 비교에서도 불리합니다.

다만 채우려고 늘린 티가 나는 900자보다 밀도 높은 700자가 낫습니다. 방법 1과 2를 끝까지 해도 700자에서 멈춘다면, 그 경험이 그 문항에 맞지 않는 것일 수 있습니다. 사례를 바꾸는 편이 빠릅니다.

분량은 늘려가며 확인하는 편이 좋습니다. 작업대에서 문항 카드에 제한을 넣어두면 지금 몇 퍼센트를 채웠는지 진행 막대로 보이고, 90퍼센트 지점에 닿으면 표시가 바뀝니다. 목표까지 몇 자가 남았는지 보면서 쓰면 어느 문단을 더 펴야 할지 정하기 쉽습니다.